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De dónde sale la miel de mielada y cómo se forma
La miel de mielada no procede principalmente del néctar de las flores.
Su origen está en excreciones de insectos chupadores de plantas o en secreciones de partes vivas de las plantas, que las abejas recolectan, transforman y almacenan en la colmena.
Respuesta rápida: la miel de mielada se forma cuando las abejas aprovechan recursos azucarados presentes sobre partes vivas de las plantas que no proceden principalmente del néctar floral.
En muchas mieladas intervienen insectos que se alimentan de los fluidos de las plantas y excretan sustancias azucaradas que después recogen las abejas. En otros casos también pueden intervenir secreciones producidas directamente por partes vivas de las plantas.
Contenido de esta guía
- De dónde sale realmente la miel de mielada
- Cómo se forma paso a paso
- Qué papel tienen los insectos
- Qué papel tienen las plantas
- Qué hacen las abejas
- En qué se diferencia del néctar floral
- Encina, roble, pino y otros orígenes
- Por qué no aparece igual todos los años
- Desde el colmenar™
- Preguntas frecuentes
De dónde sale realmente la miel de mielada
La diferencia empieza antes de que intervenga la abeja.
En una miel floral, el recurso principal es el néctar producido por las flores.
En una miel de mielada, las abejas trabajan principalmente sobre otros recursos azucarados presentes en partes vivas de las plantas.
Esos recursos pueden proceder de:
- excreciones de insectos chupadores de plantas;
- secreciones de partes vivas de las propias plantas.
La mielada no se define por saber a bosque ni por ser oscura. Se define, primero, por su origen.
Puedes ampliar: qué es la miel de mielada.
Cómo se forma la miel de mielada paso a paso
Una de las rutas más habituales puede resumirse así:
- La planta transporta fluidos ricos en nutrientes y azúcares.
- Determinados insectos chupadores se alimentan de esos fluidos.
- Parte de los azúcares es excretada en forma de sustancias azucaradas.
- Las abejas encuentran y recolectan ese recurso.
- Lo transportan a la colmena.
- Lo transforman mediante su propio proceso de elaboración de miel.
- Lo depositan en las celdillas.
- La miel madura hasta alcanzar las condiciones adecuadas para ser almacenada.
Esa es una vía frecuente, pero no la única.
También pueden existir mieladas relacionadas con secreciones de partes vivas de las plantas sin que el esquema dependa siempre de un insecto intermediario.
Qué papel tienen los insectos
En muchas mieladas intervienen insectos que se alimentan de fluidos de las plantas.
Al procesar ese alimento, pueden excretar sustancias con una elevada proporción de azúcares.
Cuando las condiciones son adecuadas, esas sustancias quedan disponibles sobre hojas, ramas u otras partes de la planta.
Las abejas pueden detectarlas y aprovecharlas como recurso energético.
No es “savia convertida directamente en miel”
Es más correcto hablar de un recurso azucarado que puede haber pasado previamente por la actividad de insectos chupadores de plantas y que después es recogido y transformado por las abejas.
Qué papel tienen las plantas
Las plantas son el punto de partida del sistema.
La especie vegetal, su estado fisiológico, el clima y las condiciones ambientales pueden influir en la disponibilidad de esos recursos.
Por eso el territorio importa.
Encina, roble, pino y otras especies pueden estar asociados a determinadas mieladas, pero el simple hecho de tener esos árboles cerca de un colmenar no significa que la cosecha sea automáticamente de mielada.
Qué hacen las abejas con la mielada
Las abejas recolectoras localizan el recurso azucarado y lo transportan a la colmena.
A partir de ahí realizan un proceso parecido, en términos generales, al que siguen con el néctar:
- recolección;
- transporte;
- transformación enzimática;
- reducción de humedad;
- almacenamiento en las celdillas;
- y maduración.
El resultado final es miel.
Lo que cambia es el origen del recurso inicial.
En qué se diferencia de la formación de una miel floral
| Etapa | Miel floral | Miel de mielada |
|---|---|---|
| Recurso inicial | Néctar floral. | Excreciones de insectos chupadores o secreciones de partes vivas de plantas. |
| Origen | Flor. | Partes vivas de plantas y, frecuentemente, interacción con insectos. |
| Intervención de la abeja | Recolecta y transforma. | Recolecta y transforma. |
| Resultado | Miel. | Miel. |
La gran diferencia está al principio del proceso.
Después, en ambos casos, son las abejas quienes transforman el recurso recogido en miel.
Puedes ampliar: miel de mielada vs miel floral.
Encina, roble, pino y otros orígenes
En España solemos asociar muchas mieladas a entornos forestales y a determinadas especies vegetales.
Entre ellas pueden aparecer:
- encinas;
- robles;
- pinos;
- y otras especies según el territorio.
Pero conviene evitar una simplificación:
Árbol presente no significa automáticamente miel de ese árbol.
La denominación de una cosecha debe estar respaldada por lo que realmente estaba ocurriendo en el entorno y por la caracterización de esa partida.
Por qué la mielada no aparece igual todos los años
Las campañas de mielada pueden ser muy variables.
Influyen factores como:
- la temperatura;
- la humedad;
- las lluvias;
- el estado de la vegetación;
- la presencia y actividad de determinados insectos;
- y el momento concreto de la campaña.
Por eso un mismo colmenar puede producir mucha mielada un año y muy poca al siguiente.
No es una producción que pueda darse por asegurada solo porque las colmenas estén cerca de encinas, robles o pinares.
¿Este origen cambia el sabor, el color o la composición?
Puede hacerlo.
Muchas mieles de mielada presentan perfiles sensoriales y composiciones distintas a muchas mieles florales.
Pueden aparecer:
- colores oscuros;
- notas tostadas o amaderadas;
- mayor persistencia;
- dulzor percibido menos protagonista;
- y una fracción mineral diferente.
Pero ninguna de esas características debe tratarse como una regla universal.
El origen explica parte de las diferencias; la cosecha concreta determina cómo se expresan realmente.
Puedes ampliar: a qué sabe la miel de mielada.
Desde el colmenar™: hay años en los que el bosque entra en producción
Soy Teo.
La mielada no es algo que podamos encender cuando queremos.
Podemos colocar las colmenas en un entorno adecuado y conocer bien la zona, pero después tiene que acompañar el año.
La vegetación tiene que estar en determinadas condiciones y, cuando intervienen insectos productores de mielato, también tiene que darse su actividad.
Hay campañas en las que miras los árboles y sabes que está pasando algo. Y otras en las que, estando en el mismo sitio, prácticamente no ocurre nada.
Después son las abejas las que deciden si ese recurso merece la pena.
— Teo, La Colmena de Teo
Cómo trabajamos la cosecha cuando llega a la colmena
En La Colmena de Teo:
- extraemos a temperatura ambiente;
- no calentamos ni atemperamos;
- no filtramos;
- trabajamos mediante decantación natural por diferencia de densidades;
- no mezclamos partidas para homogeneizarlas;
- envasamos por gravedad.
Así podemos mantener separadas las partidas y seguir la identidad de cada cosecha.
Ahora que sabes de dónde sale
La siguiente pregunta es qué características puede presentar una mielada una vez está en el tarro.
Preguntas frecuentes sobre el origen de la miel de mielada
¿La miel de mielada procede de flores?
No principalmente. Su origen está en excreciones de insectos chupadores de plantas o en secreciones de partes vivas de las plantas.
¿Qué es el mielato?
Es un recurso azucarado que puede estar asociado a excreciones de insectos chupadores de plantas y que las abejas pueden recolectar y transformar en miel.
¿Siempre intervienen insectos?
No necesariamente. La definición de miel de mielada también contempla secreciones procedentes de partes vivas de las plantas.
¿Las abejas transforman el mielato igual que el néctar?
En ambos casos recolectan el recurso, lo transportan y lo transforman en la colmena, aunque el origen inicial sea diferente.
¿La miel de mielada viene siempre de árboles?
Muchas mieladas están asociadas a árboles y entornos forestales, pero la definición no se limita simplemente a “miel de árboles”.
¿Si hay encinas cerca, la miel será de encina?
No necesariamente. La presencia de encinas no demuestra por sí sola que las abejas estén utilizando ese recurso como origen principal de la cosecha.
¿La mielada aparece todos los años?
No. Su disponibilidad puede cambiar mucho según el clima, la vegetación, la actividad de insectos y las condiciones de cada campaña.
¿Una miel de mielada tiene que ser oscura?
No. Muchas lo son, pero el color no define por sí solo el origen.
¿La miel de mielada siempre tiene más minerales?
Muchas cosechas pueden presentar una fracción mineral superior a muchas mieles florales, pero no debe darse por supuesto sin considerar la muestra concreta.